Panoramaroute en Jo’burg

Hoi allemaal,
Na onze fietstocht in Mlilwane zijn donderdag vanuit Swaziland terug gereden naar Zuid-Afrika. Een hele lange rit, die dwars door de bergen gaat. De wegen in Swaziland in dat gebied zijn echt enorm slecht, wat ons betreft nog slechter dan de wegen in Mozambique. Het was ongeveer een dikke 60 km naar de grens, maar door de enorme gaten, bobbels en scheuren in de verharde modderpaden, deden we daar alleen al zo’n dikke 3 uur over. De rit zelf was wel enorm mooi, kleine dorpjes, bovenin de bergen, met zo af en toe een herdertje dat met zijn vee over de wegen liep. Aan deze grensovergang was het wederom enorm stil en voordat we het wisten, reden we weer op hele goede geasfalteerde wegen in Zuid-Afrika.
Onze bestemming was deze keer Graskop dat middenin de Panormaroute ligt. Deze route loopt van Sabie tot aan The three rondavels, die allerlei bezienswaardigheden heeft van de Blyde River Canyon. De derde grootste canyon ter wereld, na de Grand Canyon en Fish River Canyon in Namibië. Vrijdag natuurlijk deze route gereden, waar we oa Mac Mac falls en pools hebben bekeken, maar ook Lisbon falls, Gods window, The Pinnacle de potholes ( dit zijn grote, ronde gaten, die in dit geval in rotsen zaten, maar je vindt deze dus ook overal in de wegen in Mozambique) en the three rondavels bekeken hebben. Op de foto’s staan de namen erbij gezet. Tussendoor hebben we bobotie gegeten in een klein restaurantje dat elke dag open is. Het is gelegen aan een rivier en heeft geen elektriciteit. 
De route vonden we erg mooi, maar onze favoriet blijft toch nog steeds Fish River Canyon in Namibië. ‘s Avonds op ons gemakje weer de open haard aan gedaan in onze mooie villa, die we in Graskop hadden. De herfst is inmiddels ingetreden en overdag is het nog steeds heel zomers weer, maar ‘s nachts koelt het in Graskop af naar 10 graden.
Zaterdag weer vroeg op om naar Johannesburg te rijden. De auto moest liefst voor 13.00 uur ingeleverd worden en dat hebben we keurig gered. Om half 1 reden we de poorten van Birtz weer binnen, waar onze trip allemaal begon. Na de controle van de auto werden we door iemand van Britz weg gebracht naar Rosebank, een buitenwijk van Johannesburg. Hier moesten we even zoeken, omdat we een appartement gehuurd hadden en niet precies wisten waar we nu moesten zijn. Uiteindelijk bleek er toch iemand op ons te staan te wachten, die ons in een super-de-luxe appartement vlak naast de Zone, ( een winkelcentrum met allerlei restaurantjes, supermarkten, de Gautrein en de busstop van de hop-on-hop-off bussen ) bracht. 
Wij meteen de straat op waar we nog even de souvenirmarkt bekeken hebben. Een enorme winkel, waar in de kelder misschien wel 100 winkeltjes zitten, die allerlei spullen uit geheel Afrika verkopen. 
‘s Avonds een plan gemaakt voor de volgende dag, omdat we meteen al in de gaten hadden dat de tijd die we in Jo’burg hebben gewoon te kort is. Vanwege het tijdsgebrek en het gemak/veiligheid hebben we voor het eerst gebruik gemaakt van de grote rode bus, die in heel veel steden langs alle bezienswaardigheden rijdt. In ons geval hebben we een uitbreiding genomen naar Soweto, dat we beslist wilden zien. 
Soweto is toch wel wat anders, dan de enorme sloppenwijk die wij in ons gedachten hadden. Bij binnenkomst in Soweto bleek dat deze wijk uit 3 klassen bestaat ( ook hier weer rijk, middenklasse en arm) . We reden in eerste instantie tussen enorme mooie huizen, voordat we tussen de middenklasse reden. Toch is wel degelijk 40 % van Soweto ( er wonen naar schatting ongeveer 4 miljoen mensen) enorm arm. Deze mensen wonen in hutjes die gemaakt zijn van allerlei materialen, om maar droog en beschut te kunnen wonen. Zij zijn niet aangesloten op de elektriciteit en het water. 
Een deel van de mensen heeft van de staat een klein, stenen huis gekregen, maar de kosten van water en licht moeten zij dan zelf betalen. Een heleboel mensen kunnen dit niet, waardoor je op verschillende plaatsen waar de kabels van de elektriciteit loopt, allerlei illegale aftapkabels ziet lopen. Rijk en arm zit dus erg dicht tegen elkaar aan te wonen. Bij het middenklas gedeelte hebben we de Orlando towers bekeken. Deze oude stoomtorens worden telkens opnieuw beschilderd met mooie kunstzinnige tekeningen en steken duidelijk boven de huizen uit. Je kunt er zelfs als je wilt, bungyjumpen vanaf deze 2 torens.
Vervolgens het monument van Hector Pietsersen gezien, daar waar op 16 juni 1976 de opstand van de scholieren is geweest, omdat ze onderwijs wilden in hun eigen taal en niet in het Afrikaans. Hector Pietersen is 1 van de ruim 500 dodelijke slachtoffers die hier viel. Dit betekende wel het begin van de afschaffing van de apartheid. Daarna het huis van Nelson Mandela en Desmond Tutu gezien en niet vergeten het grote voetbalstadion ( Soccer City) waar het Nederlands elftal zijn finale van het WK 2010 tegen Spanje verloor.
Terug in Jo’burg het apartheidmuseum bekeken, waar de hele geschiedenis van de apartheid in zijn geheel, met afschuwelijke beelden uitgelegd wordt. 
Vandaag gaan we nog naar Constitution Hill, een voormalig gevangenis tijdens de apartheidspolitiek, waar ook Mandela vast gezeten heeft. Foto’s hiervan volgens vandaag of morgen nog, want vanavond vliegen we weer terug naar Nederland.
Xx Maria en Petra